JAZZ. Bill Evans.

BILL EVANS

1929-1980

Bill Evans es uno de los grandes pianistas que ha tenido el Jazz, nacido en 1929 en Plainfield, New Jersey, después de realizar sus estudios básicos, ingresó a la Souhteastern Louisiana University, para estudiar flauta, estos estudios le aportaron la teoría musical que le sirvió de cimiento para desarrollar su gran talento para la música. En 1950 se graduó como pianista y empezó a tocar con la Orquesta de Herbie Fields, pero en ese mismo año, fue llamado por el "Tío Sam" a cumplir su servicio militar durante tres años, durante su estancia en las fuerzas armadas y al igual que otros músicos famosos, formó parte de una banda militar, como forma de no perder la práctica.

En 1954, al terminar su servicio militar, se trasladó a New York tocando en el cuarteto de Tony Scott , por esa época hizo estudios musicales en el Mannes College y allí conoció a George Russell y entró en contacto con las teorías del Jazz Modal por primera vez, a mediados de la década cincuentera, grabó su primer disco como líder ("New Jazz Conceptions", 1957), grabación que hasta la fecha sigue siendo un "clásico" y que a pesar de haber sido recibido con excelentes críticas, no vendió ni mil copias en su primer año.

A partir de allí, Evans fue requerido para acompañar a varios "pesos pesados": Mingus, Art Farmer y Lee Konitz, además del fino saxofonista Oliver Nelson, en 1958, fue nombrado "pianista revelación" y en ese mismo y muy importante año, se integró al sexteto de Miles Davis, precisamente en los meses anteriores a la grabación de "Kind Of Blue", para Evans fue su estrella curricular y un período de aprendizaje muy importante, pero también se convirtió en pieza clave del sexteto, aportando ideas, componiendo música e influyendo definitivamente en las ideas y rumbos musicales de Davis.

Ocho meses después de haber entrado al grupo de Miles, lo dejó para formar sus propios grupos, tríos casi siempre, con su piano bajo y batería, sus acompañantes más notables y con quienes consiguió la "química" más perfecta fueron Paul Motian en la batería y Scott LaFaro en el contrabajo, considerado como uno de los grandes tríos de la historia del Jazz.

Su asociación con LaFaro no pudo ser de mayor duración porque éste murió a la temprana edad de 25 años, su sustituto Chuck Israels (el que aparece en el video), logró casi la misma compenetración con Evans  que la que tenía LaFaro y que consistía en que ambos instrumentos hicieran el doble papel de acompañamiento y de solistas, con estos formatos de trío, Evans dejó muchas grabaciones deslumbrantes y ejemplares, verdaderas cátedras de las posibilidades del pìano en la música de Jazz, una selección de sus mejores grabaciones podría ser ésta: 

1957: "New Jazz Conceptions" (Riverside)
1958: "Everybody Digs Bill Evans" (Riverside)
1959: Portrait in Jazz (Riverside/OJC)
1961: Explorations (Riverside/OJC)
1961: Sunday at the Village Vanguard [live] (Riverside/OJC)
1961: Waltz for Debby [live] (Riverside)
1963: Conversations With Myself (Verve)
1965: Trio '65
1977: Cross-Currents (Fantasy/OJC)
1979: Paris Concert, Edition One [live] (Elektra)
2000: The Last Waltz (Milestone)
2003: Portraiture (Fuel 2000)

Los cinco primeros, forman parte de una colección de reciente edición llamada "The Riverside years", y se consiguen con facilidad, así al mayoreo resulta mucha música a poco precio, para fans de Evans y para curiosos que deseen entrar al mundo musical de este extraordinario pianista, de exquisita técnica, desbordada creatividad y sólidos conocimientos musicales. 

Bill Evans inició su carrera en el Jazz, en pleno auge "bopero", pero su estilo es muy "blanco", para distinguirlo de los pianistas de Jazz de tradición "blusera" y afroamericana en general como Art Tatum, Horace Silver o el mismísimo Thelonious, para los críticos e historiadores, Evans es un pianista de tradición "europea", con técnica y virtuosismo de concertista, una de las definiciones más atinadas que se han hecho del estilo de Evans es que es "un pianista debussiano o raveliano", por la influencia de Debussy y de Ravel en su estilo. 

El video que se incluye en la nota, es una demostración del virtuosismo de Evans, de su emotividad, su sentido musical, su capacidad improvisatoria y su grandeza como instrumentista, ¿te parece que exagero? ¿ pierdo la objetividad?, muy probablemente querido lector(a), pero no puedo evitarlo, soy fan adorador de la música de este genio.

DISCOS FAVORITOS. El Sabor de mis palabras.

BETSY PECANINS.

"El Sabor de mis Palabras".

1987.

Betsy Pecanins nació en Arizona, la explicación: su padre es norteamericano; vivió muchos años en Barcelona, la explicación: su madre es catalana y en 1977 llegó a México para quedarse, aquí ha hecho su carrera de cantante y le ha crecido tanto el amor que se nacionalizó mexicana, por eso, las biografías de Betsy empiezan "cantante mexicana...

Su carrera discográfica empezó con "Viendo tus ojos", donde cantaba canciones de Federico Alvarez del Toro, siguió con un álbum de canciones catalanas, luego empezó a grabar Blues, un género que siempre le ha apasionado, su disco "Betsy Pecanins canta Blues" fue el primero de una serie que grabó con la transnacional WEA y en su cuarte grabación, también para el gigante discográfico, Betsy llevó a cabo un cambio significativo: debutó como compositora, escribiendo la música de la mayoría de las canciones, empezó su gusto por las fusiones entre géneros que le son entrañables e inició una fructífera relación con poetas jóvenes que hicieron la mayoría de las letras de las canciones.

 

Los poetas jóvenes que hicieron sociedad con Betsy eran Alberto Blanco, Magalí Lara y David Huerta y los músicos inovadores que cedieron canciones fueron Guillermo Briseño, Marcial Alejandro y Miguel Ríos, con ésta combinación de gente de letras y gente de música, el álbum resulta una joya, que tiene su lado flaco en las melodías de Betsy bastante insípidas, por otra parte, letras, arreglos y ejecución instrumental, son creativos y de alta calidad.

Betsy ha seguido haciendo discos de Blues, Jazz, Bolero y otros géneros, es una de nuestras divas del canto y su integridad es a prueba de todo, con una gran voz, podría estar cantando cualquier cosa vendible, pero ella prefiere seguir cobijada en el arte y la independencia, siempre apoyada solidariamente por gente que piensa como ella. Por último, decimos que es una joya en vinil, porque WEA jamás lo reeditó, no existe formato CD de ésta grabación y es poco menos que inconseguible, pero como una forma de hacerle justicia y darlo a conocer a las nuevas, no tan nuevas generaciones y las viejas que no lo conozcan...

GRANDES AÑOS DEL ROCK. 1967.

GRANDES AÑOS DEL ROCK

1967

1967 fue un año extraordinario para el rock, una gran cantidad de factores coyunturales, lo hicieron un año histórico e incluso para muchos cronistas e historiadores, es el mejor año de la historia del Rock, el año que produjo la mayor cantidad de álbumes de altísima calidad; año en el que aparecieron una mayor cantidad de discos que se hicieron clásicos y por si fuera poco, el año en el que apareció el abanico más rico y colorido de propuestas innovadoras.

Al interior del mismo Rock, confluyeron dos fenómenos que hicieron que el género no volviera a ser el de antes, por un lado del Atlántico, el formidable desarrollo del rock británico con bases en el Blues clásico y con su aportación arraigada en una antigua y rica tradición musical, inmensamente más rica que la norteamericana que produjo grupos, propuestas, discos y piezas asombrosas entonces y aún celebradas ahora.

Tres de los grupos punta de lanza de la invasión británica al mundo se hicieron presentes ese año: Beatles con el que muchos consideran el disco de Rock más importante de la historia; los Rolling Stones con otra obra maestra de todos los tiempos y los Kinks, con un disco que es considerado clave en su discografía.

También salieron de las islas británicas, dos joyas de la sicodelia nunca igualadas: "Are you experience" de Jimi Hendrix y "Disraeli Gears" de Cream, con sonidos alucinantes y dos de los grandes de la guitarra de todos los tiempos; el disco de ese año de Donovan, el extraordinario "A gift from the flower to a garden" y uno de los pioneros del rock sinfónico, "Days of future passed" de Moody Blues, también considerado un clásico; y por si fueran pocas las aportaciones de los británicos, se dió a conocer el inmortal disco debut de Procol Harum.

Traffic, la extraordinaria banda de Birminham debutó con "Mr. Fantasy", uno de los debuts más sorprendentes y The Pretty Things dió a conocer su tercer álbum "Emotions" revelándose como uno de los proyectos más creativos del rock inglés; hablando de debuts afortunados, Pink Floyd apareció en escena con su maravilloso y sorprendente ópera prima, "The piper at the gates of dawn"; del mismo Reino Unido pero nativos de Escocia, The Incredible String Band grabó su segundo disco con su "folk" sicodélico de gran originalidad.

Siguiendo con los debuts fuera de lo común, y con el rock británico, Ten Years After hizo una de las obras maestras del blues de esas latitudes; y sus paisanos The Zombies, hicieron su mejor disco "Odessey and oracle" una cátedra de como hacer un disco de pop sicodélico con gran creatividad; The Small Faces, otro grupo británico sorprendente por su propuesta original, grabaron su segundo disco de larga duración.

De este lado del mundo, en la Unión Americana, también hubo creaciones notables: Jefferson Airplane grabó su tercer disco "After Bathing at Baxter's", considerado como una obra maestra de la sicodelia; Buffalo Springsfield realizó su segundo disco, llamado "Again", consolidando a la banda como revolucionadores del Folk-rock; Janis Joplin hizo su debut discográfico, Canned Heat también inicio carrera grabando; los neoyorkinos Blues Magoos, editaron "Electric Comic Book" su segundo disco, con un sonido también muy influenciado por la sicodelia, pero conservando su estilo "garagero"; Love, la banda genial que tuvo siempre poco reconocimiento realizó su segunda producción, "Forever changes", una cátedra más de como hacer rock sicodélico, que influyó  muchas otras bandas.

The Electric Prunes, otra banda de filiación sicodélica, genial y poco reconocida, debutó con un disco fuera de serie, "I had too much to dream (last night)"; H.P. Lovecraft, la banda de Chicago hizo uno de los grandes discos de debut; Bob Dylan por su parte dió a conocer "John Wesley Harding." de la trilogía "country" que tanto disgustó a sus fans más integristas y el Capitán Beefheart también inició carrera discográfica con " Safe as milk", un año de debuts más que afortunados.

Siguiendo con discos iniciales, Velvet Underground, grabó su primer disco, bajo patrocinio de Andy Warhol, todo el mundo sabe que fue un clásico instántaneo; Frank Zappa nos ofreció "We're only in it for the money" aquel que parodiaba la portada de "Sgt Pèpper's... y que también ya es un clásico; otros que hicieron debut espectacular fueron The Doors y los Byrds se apuntaron en la historia con otra obra genial "Younger than yesterday", y por si no fuera suficiente en cuestión de operas primas de grupos que hicieron historia, Vanilla Fudge dió al mundo su disco homónimo.

La lista a continuación, seguramente incompleta y con graves omisiones, es la de los discos que este redactor conoce y ha escuchado con deleite por años, seguramente tú, estimado lector, conoces otros que deberían estar en una lista de lo mejor de ese año, comenta sobre ellos y si quieres reseñarlos mejor, aquí los publicamos con el debido crédito y reconocimiento.

1. A gift from the flower to a garden. DONOVAN.
2. After Bathing at Baxter's. JEFFERSON AIRPLANE.
3. Again. BUFFALO SPRINGSFIELD.
4. Are you experience. THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE.
5. Axis bold of love. THE JIMI HENDRIXEXPERIENCE.
6. Between the buttons. THE ROLLING STONES.
7. Big Brother and the Holding Company. JANIS JOPLIN.
8. Canned Heat, CANNED HEAT.
9. Chelsea girl. NICO.
10. Da Capo. LOVE.
11. Days of future passed. MOODY BLUES.
12. Disraeli Gears. CREAM.
13. Easter everywhere. 13Th Floor Elevators. 
14. Electric comic book. BLUES MAGOOS.
15. Electric music for the mind and body. COUNTRY JOE AND THE FISH.
16. Emotions. THE PRETTY THINGS.
17. Forever changes. LOVE.
18. From the beginning. THE SMALL FACES.
19. H.P.Lovecraft. H.P. LOVECRAFT.
20. I had too much to dream (last night). THE ELECTRIC PRUNES.
21. I'm a man. THE SPENCER DAVIS GROUP.
22. I Never Loved a Man the Way I Love You. ARETHA FRANKLIN 
23. John Wesley Harding. BOB DYLAN.
24. Lumpy gravy. FRANK ZAPPA.
25. Mellow yellow. DONOVAN.
26. Moby Grape. MOBY GRAPE.
27. Mr. Fantasy. TRAFFIC.
28. Odessey and oracle. THE ZOMBIES.
29. Procol Harum. PROCOL HARUM.
30. Safe as milk. CAPTAIN BEEFHEART AND HIS MAGIC BAND.
31. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. THE BEATLES.
32. Something else by The Kinks. THE KINKS.
33. Songs of... LEONARD COHEN.
34. Strange days, THE DOORS.
35. Surrealistic pillow. JEFFERSON AIRPLANE.
36. Ten Years After. TEN YEARS AFTER.
37. The 5000 spirits or the layer of the onion. THE INCREDIBLE STRING BAND.
38. The Doors. THE DOORS.
39. The Grateful Dead. GRATEFUL DEAD.
40. The letter / Neon rainbow. THE BOX TOPS.
41. The piper at the gates of dawn. PINK FLOYD.
42. The Resurrection Of Pigboy Crabshaw. THE BUTTERFIELD BLUES BAND. 
43. The Velvet Underground and Nico. THE VELVET UNDERGROUND.
44. The Who sell out. THE WHO.
45. Their satanic majesties request. THE ROLLING STONES.
46. Triangle. BEAU BRUMMELS.
47. Vanilla Fudge. VANILLA FUDGE.
48. We're only in it for the money. FRANK ZAPPA.
49. Younger than yesterday. THE BYRDS.
50. 
    

CANCIONES FAVORITAS. A whiter shade of pale.

A WITHER SHADE OF PALE.

Autores: Booker, Fisher y Reid.

Intérprete: Procol Harum.

  

"A Whiter Shade of Pale", ha sido considerada en diversas ocasiones, la segunda mejor canción de todos los tiempos, después de "Like a Rolling Stone", ¿qué criterios se aplican para estas consideraciones?, no lo sé, pero la susodicha posee muchas características que la hacen merecedora de tal distinción:

Con tres elementos clave, milagrosamente conjuntados, una gran melodía, inspirada en la "Aria de la cuarta cuerda de Bach" compuesta por Gary Booker, una letra surrealista y deslumbrante de Keith Reid, el procol que no tocaba en la banda, pero que era pieza fundamental con sus aportaciones poéticas, como lo sería después Peter Sinfield para King Crimson y la introducción con el órgano creada por Mathew Fisher, una de las más memorables de la historia, la "blanca palidez, la pálida blancura o la sombra de blanca palidez", llegó directo a la sensibilidad, las emociones y el gusto de las masas.

Por otro lado, para muchos críticos e historiadores, es la pieza que inauguró el "rock sinfónico" y la letra es considerada prototipo de los textos surrealistas, de la sicodelia escrita y del rock "oscuro" y con imaginación fantástica. Como detalles adyacentes: llegó al número 1 de ventas en Gran Bretaña y 5 en EUA, compitiendo contra todo el "Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band" y en principio apareció con créditos de autoría que ignoraban a Fisher, al volverse una pieza inmortal, clásica y de éxito permanente, Mathew, demandó a Booker y los tribunales le otorgaron su participación en la coautoría con un 40%.

UNA SOMBRA DE BLANCA PALIDEZ.

Olvidamos el fandango suave

giramos y rodamos por el piso

me sentí un poco mareado

pero la multitud pedía más

en la habitación un zumbido intenso

como si el techo se fuera volando

cuando pedimos otro trago

y el camarero trajo una charola.

Y así fue que más tarde

como el molinero contando su cuento

que su rostro, primero fantasmal

se trastocó en una sombra de blanca palidez.

Ella dijo: no existe razón alguna

y la verdad es más que obvia

pero yo vagaba a través de las cartas de la baraja

y no iban a dejarla ser

una de las dieciséis  vírgenes castas

quienes partían por la costa

y aunque tenía los ojos bien abiertos

bien podría haberlos tenido cerrados.

Y así fue que más tarde

como el molinero contando su cuento

que su rostro, primero fantasmal

se trastocó en una sombra de blanca palidez.

Ella dijo: estoy aquí 

con un permiso de tierra

a pesar de que estábamos a millas en alta mar

hice notar ese detalle

y la forcé a aceptarlo

diciendo: usted debe ser la sirena

que trajo el rey Neptuno a pasear

y ella me sonrió con tal dulzura

que mi enojo murió de inmediato.

Y así fue que más tarde

como el molinero contando su cuento

que su rostro, primero fantasmal

se trastocó en una sombra de blanca palidez.

Si la música es el alimento del amor

entonces, la risa es su reina

y asimismo si atrás esta al frente

entonces, la suciedad es realmente limpieza.

Mi boca como de cartón

parecía deslizarse recta, a través de mi cabeza

entonces colisionamos repentinamente

y atacamos el fondo del océano.

Y así fue que más tarde

como el molinero contando su cuento

que su rostro, primero fantasmal

se trastocó en una sombra de blanca palidez.*

*Traducción de Ariel Martínez, quien se disculpa porque la traducción sea "una pálida sombra" del texto original, debido a que sus conocimientos de la lengua inglesa son más que precarios y la única pretención que se persigue es acercar al lector al texto en inglés. 

A WHITER SHADE OF PALE.

We skipped the light fandango
turned cartwheels 'cross the floor
I was feeling kinda seasick
but the crowd called out for more
The room was humming harder
as the ceiling flew away
When we called out for another drink
and the waiter brought a tray

And so it was that later
as the miller told his tale
that her face, at first just ghostly,
turned a whiter shade of pale

She said, "There is no reason
and the truth is plain to see."
But I wandered through my playing cards
and they would not let her be
one of sixteen vestal virgins
who were leaving for the coast
and although my eyes were open wide
they might have just as well been closed

And so it was that later
as the miller told his tale
that her face, at first just ghostly,
turned a whiter shade of pale

She said, "I'm here on
a shore leave,"
though we were miles at sea.
I pointed out this detail
and forced her to agree,
saying, "You must be the mermaid
who took King Neptune for a ride."
And she smiled at me so sweetly
that my anger straightway died.

And so it was that later
as the miller told his tale
that her face, at first just ghostly,
turned a whiter shade of pale

If music be the food of love
then laughter is its queen
and likewise if behind is in front
then dirt in truth is clean
My mouth by then like cardboard
seemed to slip straight through my head
So we crash-dived straightway quickly
and attacked the ocean bed

And so it was that later
as the miller told his tale
that her face, at first just ghostly,
turned a whiter shade of pale.