CORAZONADAS.

Mi corazón en duelo
solitario se pierde
descalzo por la nieve
mi soledad, mi sueño.







* Tomado de "Soledad" poema de Luis Cardoza y Aragón.

DIVAS DEL JAZZ. Sarah Vaughan.

SARAH VAUGHAN

"With Cliford Brown"

1955

A Sarah Vaughan la llamaban "La Divina" y no era por ocio o adulación, sino porque poseía una voz que era un instrumento tan extraordinario que se antojaba divino, poseía las dos grandes cualidades que hacen de un cantante un ser de otro mundo: técnica y sentido de la musicalidad, cualidades que juntas, pueden llegar a ser más importantes que la potencia, amplitud y timbre que tenga una voz, pues cualquier voz, por fantástica que sea por sí misma, está perdida sin los dos aditamentos.

Pero además la técnica y el oído musical de Sarah, eran poco comunes, su oído le permitía escuchar los más finos matices de un sax, por ejemplo, e imitarlos como lo hizo antes Billie Holiday, pero la técnica vocal de Vaughan, era mucho más pulida y no es gratuito que forme parte de la divina trinidad del Jazz vocal femenino, junto con Billie y Ella, las tres grandes divas del Jazz de todos los tiempos.

Su padre, de oficio carpintero, tocaba la guitarra y su madre tocaba el piano y el órgano en la iglesia, así que desde muy joven, Sarah, también se hizo cantante y pianista en el recinto religioso, a los 19 años ganó un concurso para aficionados en el mítico Teatro Apollo de Harlem, este hecho llamó la atención de la ya consagrada Ella Fitzgerald, quien también se dió a conocer ganando ese concurso y la recomendó con Earl Hines, en cuya orquesta tomó la doble plaza de cantante y segunda pianista.

"Sarah Vaughan with Cliford Brown, Complete Recordings", disco de absoluta recomendación, fue grabado en 1954 y editado al año siguiente y además de la presentación estelar del trompetista Cliford Brown, participaron también Paul Quinichette en el sax tenor, Herbie Mann en la flauta, Jimmy Jones al piano, Joe Benjamin en el bajo y Roy Hynes en los tambores, un elenco estelar a la altura de una voz excepcional.

Jorge García, coautor del libro "Los 100 mejores discos del Jazz", en el artículo dedicado a esta grabación como parte de tan selecto grupo, lo describe así:

"Por encima de todo, las baladas pertenecen a su voz. La cantante proyecta gozosamente la columna sonora, dosifica a voluntad su cálido vibrato y se recrea en los matices de un timbre único. Ahí se sabe inexpugnable, y juega con el tempo, los acentos y las aventuras armónicas para apurar al máximo cada efecto del fraseo...Los acompañantes de la Vaughan rayan a una altura difícil de igualar..."

Las palabras de García, describen de forma inmejorable las sensaciones que produce este disco: una voz de grandes cualidades y amplios límites planteando un reto fenomenal a los instrumentistas que teniendo como base su calidad interpretativa (todos músicos de excepción) afrontan el desafío, se conectan a la perfección y crean un marco a la altura del repertorio y la voz de "La Divina".

LIBROS. Historia del Jazz.

HISTORIA DEL JAZZ

Ted Gioia

1997

Jonathan Yardley, crítico de "The Washington Post", definió a "Historia del Jazz" de Ted Gioia, de la siguiente manera: "Si está buscando una introducción al Jazz, aquí la tiene. Si conoce bien y ama el Jazz, he aquí su vademécum. Yo tengo intención de seguir leyéndola durante el resto de mi vida...es la obra definitiva: enciclopédica, exigente, perceptiva y sumamente legible. Con su publicación, ya no se puede decir que la bibliografía jazzística no haga justicia a la propia música".

Cuando leí esto en la contraportada del libro, pensé "la típica exageración para animar al lector a comprar la obra", pero cuando empecé a leerlo, me dí cuenta de mi error de apreciación, pues todo lo que dice Yardley es cierto, una obra erudita, muy completa y muy amena a la lectura, Gioia, músico, compositor, crítico, historiador, profesor y productor de Jazz, sintetiza todas sus facetas y produjo el mejor libro sobre el Jazz que he encontrado (no son muchos los que he leído), fluye maravillosamente como si de una novela se tratara y va narrando cómo surgieron las fuentes y partes integrantes del Jazz, los estilos pre-jazz y el Jazz tradicional.

Y mientras aporta historia y sociología para contextualizar, hace desfilar a los músicos más notables, contribuyentes, virtuosos y revolucionarios de cada época, de cada estilo y hasta de cada instrumento, pero su recorrido no es sólo temporal y biográfico, también se desplaza por toda la geografía norteamericana y mundial para ir detectando los brotes, presencias y eclosiones de estilos compositivos e instrumentales.

Lo mismo sucede cuando entra a la historia del Jazz moderno, del bebop al Jazz de fusión y el free, explorando las circunstancias políticas, económicas y culturales que los fueron moldeando, la aparición de los grandes revolucionarios, el ascenso y caída de los estilos, las rivalidades entre los superstars y termina cada parte haciendo una recapitulación sintética que se agradece, porque es de tal abundancia la erudicción que no es difícil perderse en el mar de datos y apreciaciones, sobre todo si uno es, un conocedor mediano del tema.

Así que resulta ser un libro que va de recomendable a imprescindible, para leerlo y releerlo, para consultarlo y para regalarlo, en México lo editó el Fondo de Cultura Económica, en su edición inglesa, Oxford University Press y en España, Turner Publicaciones y después de que ya leíste todos los capítulos, te encuentras con más sorpresas: una bibliografía recomendada, una discografía recomendada, un índice onomástico y un índice de canciones y álbums que se mencionan a lo largo de la obra.

MUJERES DIVINAS. Fiona Apple.

FIONA APPLE

"The Idler Wheel is Wiser"

2012

Los "fans" de Fiona Apple, debemos tener la virtud de la paciencia, desde su álbum debut en 1996, sólo hemos celebrado la aparición de un trabajo nuevo de ella, tres miserables veces, en ese año conocimos "Tidal", multiaclamado por crítica y público, después tuvimos que esperar tres años (1999), con el siglo agonizante para disfrutar "When the Pawn", la siguiente espera, fue de seis años, hasta 2005, cuando se volvió de todos nosotros "Extraordinary  Machine", con una Fiona alejándose del tono Pop e incursionando en terrenos experimentales de difícil tránsito, pero de los que salió airosa y siete años después, volvemos a sentir la emoción de esperar el anunciado nuevo disco, ir por él y el supremo deleite de escucharlo por primera, segunda, tercera e innumerables veces.

Pero por fin, desde los últimos días de Junio, apareció en las tiendas "The Idler Wheel is Wiser", en la misma línea de alejamiento del Pop más comercial, en terrenos experimentales más audaces, con arreglos minimalistas, la voz de la señorita Apple en su mejor momento y como protagonista indiscutible, sus canciones, más libres que nunca, alejadas de las reglas, abiertas a todas las influencias, en especial la música afroamericana (gospel y spirituals), y las vanguardias musicales en el mundo sinfónico y en el Jazz, si "Extraordinary... parecía ser la obra cumbre e insuperable de Fiona, vivimos engañados durante siete años, aquí está la verdadera obra maestra de Apple, bueno hasta que salga un nuevo trabajo y diga lo contrario.

Fiona Apple McAFee Maggart, a sus 35 años está convertida en una artista muy completa, no sólo hace canciones y las interpreta, sino que se ha vuelto una compositora y alquimista de los sonidos extraordinaria, no te pierdas de escuchar lo que hace en este disco con unos cuantos instrumentos y su voz, a veces superpuesta en una armonía vocal de cuatro o cinco voces, cantando al estilo de la música religiosa negra, utilizando acordes disonantes en los momentos de mayor dramatismo, creando arquitecturas sónicas sorprendentes, contando sus historias siempre interesantes y revelándose como artista plástica con todo el arte ilustrativo del álbum.

LUNÁTICOS.

...puesto que ignoras lunas y ruidos tímidos de estrellas

sobre la grupa tierna y suntuosa de la madrugada.*

*Tomado de "La Poesía Enemiga", poema de Efraín Huerta, en el libro "Transa Poética".

MÉXICO LINDO Y QUERIDO. El Conflicto Postelectoral.

EL CONFLICTO POSTELECTORAL

La crónica de una elección anunciada, se topó con la realidad que cambió todo el libreto: la cúpula del PRI, imaginó una campaña sin contratiempos y un triunfo holgado e incuestionable, pero el garrafal error de su candidato cuando no supo responder ¿cuáles eran los libros que habían marcado su vida? en la Feria Internacional del Libro en Guadalajara; el cuestionamiento y rechazo abierto de los estudiantes de la Iberoamericana hacia Peña Nieto, su declinación para acudir a todos los debates a que fue invitado que no fueran los del IFE, su excesiva cautela y falta de definición clara ante los problemas principales del país, acabaron con el sueño de una campaña sin contratiempos ni situaciones bochornosas y hasta vergonzosas, pero eso no fue todo.

Otro aspecto de lo que "ya se sabía que iba a suceder", que tampoco se ajustó a lo previsto, era que López Obrador iba a perder, como lo anticipaban las encuestas de preferencia electoral y no iba a aceptar su derrota como hace seis años y aún más, iba a repetir el "numerito" de hacer bloqueos de vías importantes y plantones con sus seguidores más fieles, la realidad ha ido mucho más allá, porque hay un cuestionamiento y rechazo de los resultados electorales, sólo que ahora, el problema principal, no es el conteo de los votos, lo que está más bajo sospecha es el proceso, la coacción y la manipulación del electorado más pobre y menos informado para que votara por el PRI y el gasto de millones de pesos para comprar monederos electrónicos que fueron repartidos entre los que tendrían que votar por quien les dió el regalo, hecho que entra en el terreno de los topes para el financiamiento de las campañas y de comprobarse se convertiría en delito electoral.

Pero lo más sorprendente, lo que nadie se imaginó, fue el nuevo despertar de los estudiantes y los jóvenes en general, en el contexto de las movilizaciones del tipo de: los "indignados" los protestantes de Wall Street, los estudiantes chilenos y otras revueltas juveniles, el movimiento #YoSoy132, ha potenciado y catalizado la manifestación de distintos sectores de la sociedad, aún antes de que López Obrador fije una posición respecto al resultado de la elección y decida como va a actuar, ya por todo el territorio nacional la gente está saliendo a la calle a protestar y sin que lo haya declarado nadie, yo me atrevo a decir que las protestas no son contra los resultados de la elección, ni contra Peña, ni a favor de López, son, aunque no se vea aún claro, contra el sistema político mexicano, contra la cultura política que padecemos y los hábitos corruptos y nefastos que practica el estado y los partidos políticos.

Hoy quien está saliendo a la calle no es López Obrador y sus seguidores, es mucho más que eso, algo que ni él mismo se imaginó, las marchas del sábado en las principales ciudades del país, no serían así de tumultuosas si las convocara él y el hecho todavía más asombroso, que parece que nadie percibe y debería preocupar en serio a la cúpula "priísta" y a su candidato Peña, es que mientras se multiplican las manifestaciones contra el proceso electoral, sus resultados y el presunto vencedor, la gente que votó por Peña Nieto y que se supone es mayoría, no sale a la calle a defender su voto, su decisión y a su candidato y eso es grave, porque probaría que en efecto, los que votaron por Peña, no lo hicieron con convicción y cambiaron su voto por un monedero electrónico, 500 pesos o un programa de SEDESOL y ahora, le importa un comino lo que pase con el candidato, con el resultado de la elección y con el país.

REINAS DEL DOLOR. Billie Holiday.

BILLIE HOLIDAY.

1915-1959.

1915 es el año en que nació Eleanora Fagan, hija de Sadie Fagan y el músico Clarence Holiday, de quien se dice que era guitarrista y que tocó en la orquesta de Fletcher Henderson, en esa época en que nació Eleanora, ambos eran adolescentes, sin la menor idea de lo que correspondía hacer cuando se tiene un hijo, Clarence resolvió el problema abandonando a madre e hija cuando ésta era aún bebé y Sadie optó por encargarla durante largas temporadas con uno u otro pariente que tenían en común su desinterés, desapego y desamor como sus sentimientos hacia la desamparada niña.

Hasta aquí, están los datos comprobados de la biografía de la que se hizo célebre con el nombre de Billie Holiday, luego vienen otros que tienen bases reales, pero que se sospecha fueron exagerados y deformados por la propia Billie, quien cultivaba su sufrida imagen de reina del dolor con esmero y constancia: se inició en la prostitución, las drogas y el alcohol a muy temprana edad, fue violada, discriminada, segregada y humillada de todas las formas posibles por la sociedad racista, machista y misógina en que vivía, un gueto negro de BaltImore.

Cuando tenía doce años, se trasladó con su madre a New York y allí empezó a descubrir su gusto por la música y sus habilidades para ella y según "Lady sings the Blues", su autobiografía, un día en que buscaba trabajo de bailarina en los clubes nocturnos, la pusieron mejor a cantar, porque como bailarina era un desastre y siguiendo con la famosa autobiografía: las personas presentes en el club fueron guardando silencio mientras la escuchaban y empezaron a llorar por la emoción que Lady Day, su apodo en la celebridad, les transmitía con su voz.

Nunca tuvo educación musical formal (ni de ninguna) y según ella empezó a cantar, deslumbrada por las grabaciones de la gran Bessie Smith y del no menos colosal, Louis Armstrong, pero cuando ya cantaba en orquestas importantes, aprendió de muchos jazzistas importantes que no eran cantantes, su principal maestro en este rubro fue Lester Young, con quien hizo muchas y muy importantes grabaciones.

Dice Billie que le fascinaba la forma en que estos grandes maestros, tocaban una misma nota con el mismo instrumento dándole diferentes matices o la forma en que tocaban piezas muy conocidas, haciéndoles cambios casi siempre improvisados en el momento, y que ella llevaba esta enseñanzas a su instrumento, la voz, por esta razón la señora Holiday es considerada la cantante de Jazz que con mayor perfección ha sabido usar su voz como un instrumento musical.

Pero la cualidad vocal más impactante de Billie, era su capacidad para cantar con una intensidad inigualable y de transmitir sentimientos y emociones, nacidas de sus propios sufrimientos e integradas a la temática de la canción, de modo que las canciones de Billie están empapadas de dolor y sufrimiento y por eso son irresistibles y la hicieron inmortal, grabó con las mejores orquestas y solistas, actuó en los mejores foros y ganó cantidades importantes de dinero que regularmente gastaban sus amantes que además la maltrataban casi sin excepción.

Su vida, aún siendo rica y famosa transcurrió entre escándalos amorosas y judiciales, su lucha contra la heroína y el alcohol, a los que nunca venció y sus fracasos amorosos con hombres que esperaba la protegieran y sólo la saqueaban, maltrataban y ayudaban a seguir enganchada en la heroína. en 1959, después de una época de resurrección en la que parecía que dejaba atrás sus problemas, su cansado corazón no quiso seguir más y Billie Holiday pasó de sufrida Reina del Dolor a leyenda inmortal de la cultura universal.